１ 死の恐怖の奴隷である人間
人間は死の恐怖によって一生涯つながれていると聖書は語っています。確かに、人間は死を恐れています。実際、風邪を引くことを恐れる方はあまりいませんが、ガンになることを恐れる方は多くいます。風邪で死ぬ方は少ないですが、ガンで死ぬ方は多いからです。（日本人の死亡者の４人に１人がガンです。）つまり、ガンの先に待っている死を、人は恐れているのです。これはガンに限ったことではありません。
このように、人は死に対する恐怖心を持っています。ですから、それを紛らわそうとして死について考えないようにしたり、何かに打ち込んだりするのです。「死ぬのは怖くない」と言う人がいますが、それは死という現実と向き合っていないか、自分はまだ死なないと思っているからです。しかし、死について考えることを避けても、死そのものを避けることは誰にもできません。死はすべての人に、しかも多くの場合、予期せぬ時にやって来ます。
ではどうしたら、死の恐怖から解放されることができるのでしょうか。その答えを得るためにまず、なぜ人は死を恐れるのかを考えましょう。
２ 死を恐れる理由
結論から言うと、人が死を恐れるのは、死後の罪の刑罰を恐れるからです。まず聖書は、人間が神様の存在を知っていると語っています。この神様とは、この世界と私たち人間を創造した、唯一の創造主のことです。人間は、この本当の神様が永遠に生きている正義の神であることも知っています。さらに聖書は、人間に良心があると語っています。良心とは善悪を判断する心の機能のことです。悪いことをしたときに良心は咎めるのです。この良心の働きで、人は自分の罪を自覚することができます。
ですから、すべての人は、主権者である正しい神が存在され、自分がその神に背いてきた罪人であることを知っているので、自分が死んで消滅するのではなく、死後に罪の刑罰があることも知っているのです。人が死を恐れる理由はこれです。事実、聖書は人が死後に罪の刑罰を受けると語っています。
しかし、臆病な者、不信仰な者、忌まわしい者、人を殺す者、淫らなことを行う者、魔術を行う者、偶像を拝む者、すべて偽りを言う者たちが受ける分は、火と硫黄の燃える池の中にある。これが第二の死である。（黙示録 21章８節）
ですから、死の恐怖から解放されるためには、神様から罪を赦され、天国に行ける保証をいただくことが必要であると分かります。実は、死の恐怖は神様が人間を死後の罪の刑罰から救うために与えておられるものです。では神様はどのようにして私たちの罪を赦し、天国に入れてくださるのでしょうか。
３ 死の恐怖から解放してくださる方
人を死の恐怖から解放できる方はイエス・キリストだけです。聖書は、イエス・キリストが人となってこの世界に来られた神の御子だと語っています。この方は今から約２０００年前に、イスラエルのベツレヘムでお生まれになりました。キリストは罪のない完全な生涯を送った後、十字架につけられて死なれました。そのとき、すべての人の罪を負って、罪の刑罰を代わりに受けて死んでくださいました。
キリストも一度、罪のために苦しみを受けられました。正しい方が正しくない者たちの身代わりになられたのです。（ペテロの手紙第一 ３章18節）
キリストは死んで終わりではなく、死後３日目の日曜日の朝に墓からよみがえり、多くの人に現れた後、40日後に天国に帰られました。キリストは今も生きておられる救い主です。キリストは次のように保証しています。
まことに、まことに、あなたがたに言います。わたしのことばを聞いて、わたしを遣わされた方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきにあうことがなく、死からいのちに移っています。（ヨハネの福音書 ５章24節）
わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。（ヨハネの福音書 11章25節）
神様に背を向けて生きることをやめ、イエス・キリストを神の御子、救い主と信じ受け入れるなら、その瞬間に、あなたのすべての罪は赦されます。そして、神様と永遠に生きる永遠のいのちを持ち、必ず天国に入ることができます。
イエス・キリストを心から信じている人は、自分の罪がすべて赦されていることを知っています。そればかりか、神様に愛され、完全に受け入れられており、必ず天国に入ることを知っているので、死を目の前にしても確かな平安と喜びを持っているのです。
実際、ガンになって余命を告知されても、本当のクリスチャンは平安と喜びを持っています。また、今まで、世界中の多くのキリスト信者が、キリストを信じ、この方を人々に伝えたために殉教してきました。これらはすべて、イエス・キリストこそ死の恐怖から解放することができる唯一の方であることの証なのです。
あなたが本当の神様に逆らって生きる限り、一生涯、死の恐怖の奴隷です。罪の赦しを得なければ、死後に待っているのは永遠の火の池です。あなたを愛し、あなたを地獄から救うために、十字架で死んで復活されたイエス・キリスト以外には、何によっても死の恐怖からの解放はありません。ぜひ一日も早くイエス・キリストを信じ受け入れて、天国に入る方となってくださいますように。