世界がこの先どうなるかを知ることは非常に大切です。それによって、私たちの人生設計が大きく変わるからです。人間にとって、未来の出来事は不確実ですが、時間を超越した聖書の神様は、未来に起こることを前もって語ることができます。事実、聖書がこれまでの出来事について預言していたことは、すべて文字通りに実現してきました。そして聖書には、これから実現する出来事についての預言もあります。今回は、その中から重要な３つの出来事を時間順で取り上げたいと思います。

１　全世界からクリスチャンが姿を消す

「すなわち、号令と御使いのかしらの声と神のラッパの響きとともに、主ご自身が天から下って来られます。そしてまず、キリストにある死者がよみがえり、それから、生き残っている私たちが、彼らと一緒に雲に包まれて引き上げられ、空中で主と会うのです。こうして私たちは、いつまでも主とともにいることになります。」
（新約聖書　テサロニケ人への手紙第一４章16、17節）

約２０００年前に十字架で死んだ後に復活し、天国に帰ったキリストが、空中まで下って来られます。その時、世界中にいる真実にキリストを信じる者たちが、一瞬のうちに空中に引き上げられ、天国に行きます。これは大きなニュースになることでしょう。世界中から、真実なキリスト信者が突然いなくなるのですから。これがいつ起こるかは、聖書に書かれていないので誰にも分かりません。前兆もなく、突然起こります。そして、その時は近いのです。この後、ヨーロッパに、かつてのローマ帝国を思わせる連合国ができ、一人の権力者が現れ中東和平をも実現するように見えます。ところが、その後に恐ろしい出来事が起こります。

２　全世界が神の怒りを経験する

「人々が『平和だ、安全だ』と言っているとき、妊婦に産みの苦しみが臨むように、突然の破滅が彼らを襲います。それを逃れることは決してできません。」
（新約聖書　テサロニケ人への手紙第一５章３節）

「第一の御使いがラッパを吹いた。すると、血の混じった雹と火が現れて、地に投げ込まれた。そして地の三分の一が焼かれ、木々の三分の一も焼かれ、すべての青草も焼かれてしまった。第二の御使いがラッパを吹いた。すると、火の燃えている大きな山のようなものが、海に投げ込まれた。そして海の三分の一が血になった。また、海の中にいる被造物で、いのちのあるものの三分の一が死に、船の三分の一が壊された。第三の御使いがラッパを吹いた。すると、天から、たいまつのように燃えている大きな星が落ちて来て、川の三分の一とその水源の上に落ちた。この星の名は「苦よもぎ」と呼ばれ、水の三分の一は苦よもぎのようになった。水が苦くなったので、その水のために多くの人が死んだ。第四の御使いがラッパを吹いた。すると太陽の三分の一と、月の三分の一、また星の三分の一が打たれたので、それらの三分の一は暗くなり、昼の三分の一は光を失い、夜も同じようになった。」（新約聖書　ヨハネの黙示録８章７～12節）

世界はこれまでなかったような、戦争、飢饉、伝染病、天変地異などを経験すると聖書は語っています。その結果、何十億もの人が死ぬことになります。

これら一連の出来事は世界に対する神の怒りの現れです。この世界が神に敵対し、キリストを信じず、多くの罪で地球を満たしているからです。この世界にある様々な問題の原因は、人間が、聖書を与えてくださった本当の神様を神としてあがめず、感謝もせず、自分の欲望を満たすために生きているところにあります。このような生き方こそ、聖書が語っている最も根本的な罪です。

聖書は、この苦難の期間が七年間であると示しています。そしてその七年の最後に、次の出来事が起こります。

３　キリストが再び地上に来られる

「そうした苦難の日々の後、ただちに太陽は暗くなり、月は光を放たなくなり、星は天から落ち、天のもろもろの力は揺り動かされます。そのとき、人の子（キリスト）のしるしが天に現れます。そのとき、地のすべての部族は胸をたたいて悲しみ、人の子が天の雲のうちに、偉大な力と栄光とともに来るのを見るのです。」
（新約聖書　マタイの福音書24章29、30節）

キリストは再びこの世界に来られます。神に敵対する者たちは滅ぼされ、完全な正義と平和な時代が実現します。聖書は、キリストが千年間この世界を治めると語っています。その後、現在の天地は滅ぼされ、新しい天地が創造され、永遠の世界に続きます。

さて、これらの聖書預言を知るときに、私たちが今、何をすべきかが分かります。それは、イエス・キリストを信じることです。信じた人は、全世界に神の怒りが下される前に、天国に引き上げられます。

さらに聖書は、神がこの世界だけでなく、私たち一人ひとりの罪に対しても怒りを下すと語っています。すべての人が、それぞれが犯した罪の刑罰として、死後に火と硫黄の燃える池に投げ込まれ永遠に苦しむのです。

しかし神様はあなたを愛し、あなたとともに天国で永遠に生きることを願っておられます。そのために、神の子であるイエス・キリストが十字架にかかり、あなたの身代わりにすべての罪の刑罰を受けてくださいました。そして死後三日目に復活されました。あなたが、イエス・キリストをご自分の神、また救い主として信じるなら、死後の地獄からも、この世に注がれる神の怒りからも救い出され、幸いな永遠の天国に迎え入れていただけます。

今は、あなたが将来に備えて、キリストを信じる時です。ぜひ、聖書が語っているこれからの出来事が実現する前に、イエス様を信じる方となってくださいますように。

「この御子こそ、神が死者の中からよみがえらせた方、やがて来る御怒りから私たちを救い出してくださるイエスです。」
（新約聖書　テサロニケ人への手紙第一１章10節）